MMD Initiative lahir sebagai organisasi masyarakat sipil yang berhulu pada cita-cita seorang cendikiawan Prof. Moh. Mahfud MD yang gigih memperjuangkan tegaknya negara hukum, demokrasi, keberagaman, hak asasi manusia dan etika. Perjuangan yang direalisasikannya saat mengemban amanah sebagai pejabat negara di tiga wilayah kekuasaan, yaitu eksekutif (Menteri), legislatif (DPR) dan yudikatif (MK) maupun selaku pribadi.

Kelima cita-cita yang terus diperjuangkan Prof. Mohfud MD tersebut harus terus digelorakan sepanjang massadan tidak cukup diemban oleh dirinya secara pribadi, tetapi harus diinstitusionalisasi agar cita-cita dan perjuangan tersebut bisa lebih terencana dan berjangka panjang.

Kelima elemen bernegara, berbangsa dan bermasyarakat itu adalah konsep, teori dan metode untuk mencapai tujuan bernegera yaitu kesejahteraan rakyat. Kesemuanya harus dijaga, dirawat, dipupuk dan diperjuangkan tanpa henti karena akan selalu ada rongrongan bahkan pembalikan dari kekuatan-kekuatan yang menginginkan tatanan bernegara otoriter, korup, mengabaikan keberagaman, mengabaikan hak asasi manusia dan menihilkan
etika.

Arti penting organisasi bagi perjuangan gagasan adalah untuk mengorganisir pikiran dan tindakan guna menjawab pertanyaan: mengapa, bagaimana, untuk apa negara hukum dibangun dan dirawat; demokrasi ditumbuhkan dan dijaga; keberagaman diperjuangkan; penghormatan, pemenuhan dan perlindungan hak asasi manusia diupayakan, serta mengapa, bagaimana dan untuk apa etika dipegang dan dijunjung tinggi sebagai standar utama dalam menjaga diri (self control) dan kepentingan publik.